¿Qué es la intolerancia a la lactosa?

Todo lo que quiere saber sobre esta dolencia común

Te comes un trozo de chocolate con leche o disfrutas de una pasta cremosa, y unas horas después empieza: hinchazón, flatulencias, ruidos en el estómago o incluso diarrea. ¿Dónde está el baño? ¿Le suena de algo? Entonces es probable que haya oído hablar de intolerancia a la lactosa.

Pero, ¿qué es exactamente? ¿Y cómo saber si lo tienes? En este blog te lo explicamos paso a paso.

¿Qué es la lactosa?

La lactosa es la lactosa se encuentra en la leche de mamíferos como vacas, cabras y seres humanos. No sólo se encuentra en la propia leche, sino también en productos como:

• queso (especialmente quesos blandos)
• yogur y quark
• nata, mantequilla, nata montada
• chocolate con leche
• salsas, sopas y galletas preparadas

La lactosa se compone de dos azúcares más pequeños: glucosa y galactosa. Para absorberlos correctamente en el organismo, éste ha ideado algo ingenioso: la enzima: lactasa.

¿Qué hace la lactasa?

La lactasa es una enzima producida en el intestino delgado. Puede considerarse una especie de tijera especialmente diseñada para cortar la lactosa. De esta forma, tu cuerpo puede absorber los azúcares sueltos en la sangre. Sin lactasa = sin corte = la lactosa permanece entera y pasa al colon. Y ahí es donde empiezan los problemas.

Más información aquí: ¿Qué hace la lactasa?

Cuando la lactosa entra en el colon sin digerir, las bacterias intestinales se ponen a trabajar en ella. Esto se llama fermentación. Esto produce gases y ácidos que causan:

• flatulencia
• dolor abdominal
• calambres
• hinchazón
• diarrea ocasional

¿Qué es exactamente la intolerancia a la lactosa?

En intolerancia a la lactosa tu cuerpo produce (demasiado) poca lactasa. Como resultado, no puedes digerir la lactosa correctamente y desarrollas síntomas después de comer productos lácteos.

No se trata de una alergia. Su sistema inmunitario no está haciendo nada mal. Es un problema digestivo. Tu cuerpo simplemente carece de las herramientas para descomponer la lactosa. Un carpintero tampoco llega muy lejos sin un martillo.

Lea también: Por qué tu estómago puede decir "no" a la leche de vaca

Diferentes formas de intolerancia a la lactosa

Intolerancia primaria a la lactosa

Es la forma más común. Naces con lactasa, pero a medida que envejeces, tu cuerpo la produce en menor cantidad. Resultado: gradualmente más síntomas después de los lácteos. Es un proceso natural y común en todo el mundo.

Intolerancia secundaria a la lactosa

En este caso, la pared intestinal está temporalmente dañada, por ejemplo por la enfermedad celíaca (intolerancia al gluten), una gripe estomacal, una infección parasitaria, un tratamiento con antibióticos o una afección intestinal como la enfermedad de Crohn. La buena noticia: cuando el intestino se recupera, la producción de lactasa suele aumentar de nuevo.

Intolerancia congénita a la lactosa

Esta forma es muy rara y genética. Los bebés carecen por completo de la enzima lactasa desde el nacimiento y reaccionan violentamente a la leche materna o artificial a base de leche de vaca. Suele detectarse poco después del nacimiento.

¿Cómo saber si tienes intolerancia a la lactosa?

Los síntomas varían de una persona a otra. A algunos les duele el estómago al instante con un chorrito de leche, otros pueden comer yogur sin problemas, pero no tarta de nata. Los síntomas más comunes son:

• Hinchazón...como si de repente tu vientre estuviera lleno de aire.
• Flatulenciasmás gases de lo habitual, a menudo con un olor desagradable.
• Calambres abdominalesDolor tirante o punzante en el bajo vientre.
• Diarrea o heces blandasa veces inmediatamente, a veces no hasta el día siguiente.
• Náuseas: especialmente con grandes cantidades de lactosa.

Tenga en cuenta que estos síntomas también pueden aparecer en otras afecciones, como el síndrome del intestino irritable (SDI). Por lo tanto, es importante observar atentamente y hacer pruebas si es necesario. Consulte siempre a un médico o dietista si tiene síntomas.

¿Qué se puede hacer para la intolerancia a la lactosa?

La buena noticia: la intolerancia a la lactosa suele ser bastante manejable. Implica prestar más atención, aprender de qué están hechos los alimentos y escuchar a tu cuerpo. Pero no tienes por qué vivir 100% sin lácteos. Haz ajustes en función de lo que te convenga y así recorrerás un largo camino. Piensa en ello:

• Lácteos sin lactosaEn la actualidad existe una amplia gama de leche, yogur, nata, nata montada, etc. sin lactosa.
• Píldoras de lactasaSe toman justo antes de una comida que contenga lactosa. Funciona bien para muchas personas, especialmente para uso ocasional.
• Alternativas vegetalesLa leche de avena, la leche de soja, la leche de almendras y la leche de coco no suelen contener lactosa.
• Quesos duroscomo el parmesano, el gouda curado o el cheddar apenas contienen lactosa.
• Leer las etiquetasnota términos como leche en polvo, suero en polvo, nata, lactosa, proteína de leche.

Más información aquí: ¿Qué quesos son ricos o pobres en lactosa?

Vivir con intolerancia a la lactosa: cuesta acostumbrarse, pero es factible

Al principio, puede resultar abrumador. De repente tienes que leer etiquetas, buscar alternativas y dar explicaciones en los cumpleaños. Pero verás que te acostumbras. De verdad.

Qué es la intolerancia a la lactosa y qué ocurre en el intestino

Intolerancia a la lactosa significa que tu cuerpo no tiene suficiente lactasa produce. Esa enzima rompe lactosa en azúcares más pequeños. Si esto falla, la lactosa entra en el colon sin digerir. Allí, las bacterias la convierten en gas y ácidosque puede provocar flatulencias, calambres, hinchazón y, a veces, diarrea.

¿Qué es la lactosa y en qué productos se encuentra?

Lactosa es natural lactosa que se encuentra en la leche de los mamíferos. Se puede encontrar en la leche, pero también en productos como yogur, quark, habitación, quesos blandos, mantequilla, nata montada, chocolate con leche y en algunos galletas, sopas y salsas preparadas. En las etiquetas, la lactosa también puede aparecer como leche en polvo, suero en polvo, habitación o proteína láctea.

¿Qué hace la enzima lactasa?

Lactasa es una enzima de la intestino delgado. Corta la lactosa en glucosa y galactosa. Estos azúcares más pequeños, sin embargo, su cuerpo puede absorberlos y utilizarlos como fuente de energía.

Qué síntomas corresponden a la intolerancia a la lactosa

Las quejas más comunes son vientre hinchado, flatulencia, calambres, diarrea o heces blandas y a veces náuseas. Estos síntomas también pueden aparecer con otras afecciones, por lo que debe consultar a un médico o dietista en caso de duda.

¿Qué formas de intolerancia a la lactosa existen?

Existen tres formas: intolerancia primaria a la lactosa en la que la producción de lactasa disminuye gradualmente, intolerancia secundaria a la lactosa que resulta del daño a la pared intestinal y suele ser temporal, y la rara intolerancia congénita a la lactosa presente desde el nacimiento.

¿Cómo sé si tengo intolerancia a la lactosa?

Vigila tu patrón de reclamaciones después de comer o beber productos lácteos y coméntalo con un médico o dietista. A algunos, pequeñas cantidades ya les provocan síntomas, mientras que otros toleran algunos lácteos como el yogur.

¿Cómo se diagnostica la intolerancia a la lactosa?

El diagnóstico puede realizarse de varias formas: con un dieta de eliminación en la que se evita temporalmente la lactosa y luego se reintroduce, con un prueba de hidrógeno en aire espirado medir la formación de gas, o con un prueba de tolerancia a la lactosa en el que se mide el azúcar en sangre después de tomar lactosa.

Qué se puede comer para la intolerancia a la lactosa

Puede elegir lácteos sin lactosa como leche, yogur o nata. Quesos de pasta dura como el parmesano o el Gouda viejo suelen ser bajos en lactosa. Además, muchos alternativas vegetales como las bebidas de soja, avena, almendra o coco.

¿Sirven de algo las pastillas de lactasa y cuándo utilizarlas?

Suplementos de lactasa que puede tomar justo antes de una comida que contenga lactosa. Ayudan a muchas personas a tolerar los lácteos ocasionales, por ejemplo cuando comen fuera o si no están seguros de si un plato contiene lactosa.

¿Es la intolerancia a la lactosa lo mismo que una alergia?

No. Intolerancia a la lactosa es un problema digestivo debido a la falta de lactasa. En una alergia, la sistema inmunitario en una proteína. Así que son dos cosas diferentes.

No hace falta ser un experto

La intolerancia a la lactosa significa que tu cuerpo tiene problemas para digerir el azúcar de la leche. Esto se debe a una deficiencia de la enzima lactasa. Las molestias van desde flatulencias a dolores abdominales y diarrea. Afortunadamente, hay muchas soluciones: desde productos sin lactosa hasta cómodas pastillas enzimáticas y alternativas vegetales.

No hace falta ser un experto para tratarla, basta con escuchar atentamente a tu propio cuerpo.

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